Le boxeur amateur béninois, Shafiq Chitou vient de décrocher sa qualification pour les Jeux Olympiques de Londres 2012. Il a décroché son ticket lors du tournoi olympique de boxe qui s’est déroulé du 27 avril au 5 mai 2012 à Casablanca (Maroc).

En effet, au cours de ces éliminatoires, le boxeur béninois a fait parler une fois encore, sa rage de vaincre et toute sa classe sur le ring. Face à des challengers de grosse pointure, le truculent boxeur a démontré sans doute que ses victoires acquises pendant la phase préparatoire ne sont pas volées. Au Maroc, il a donc bien abordé le virage décisif menant aux JO. Grâce à deux victoires, notamment face au Ghanéen Benjamin Lamptey, puis devant le Sud-africain Bam Sinethemba, le Béninois a atteint l’étape des quarts de finale avant d’échouer face à l’Algérien Abdelkader Chadi. En réalité, c’est cette étape des quarts qui peut paraître insignifiante au vu des attentes, qui finalement, a permis au boxeur de décrocher sa qualification. Le principe est clair. Primo, dans sa catégorie (60 kg), ‘’six places ont été accordées au continent noir’’, confirme son coach, Aurélien Agnan, joint au téléphone. Secundo, les règles stipulent que : ‘’celui qui atteint les quarts peut se qualifier si et seulement si son challenger en quart atteint la finale’’, a précisé l’entraîneur Aurélien Agnan. Cerise sur le gâteau, son challenger Algérien, Abdelkader Chadi qui l’a éliminé, a effectivement atteint la finale. Et c’est sans doute, cette grosse performance de son challenger qui a survolé la compétition et celle du Béninois lui-même qui ont contribué à sa qualification. Quart de finaliste en 2009 à Rome (Italie) lors du Championnat du monde de boxe amateur, le Béninois avait décroché une bourse de l’Association internationale de boxe amateur (Aiba) pour un stage à Istanbul (Turquie). Son passage en Turquie lui a permis de se frotter aux réalités extérieures et de découvrir la boxe moderne. Il y a donc un écart de niveau important entre Shafiq Chitou et les autres boxeurs amateurs béninois. De plus, il fait partie des boxeurs les plus convaincants durant la phase préparatoire du tournoi olympique de boxe de Casablanca. D’ailleurs, il a battu en aller et retour, les Ghanéens Benjamin Lamptey (14-10) et Michael Amoo-Bediako (10-08) respectivement à l’Unafrica de Cotonou, le 18 février et au National stadium d’Accra, le 6 mars 2012. En somme, cette grande consécration obtenue à Casablanca n’est que le fruit d’un travail abouti et d’une détermination hors pair. Shafiq Chitou entre ainsi dans la légende, car il est le premier boxeur béninois amateur à avoir décroché sa qualification pour les JO sur le ring. En effet, tous les boxeurs, qui avaient pris part à ces Jeux, ont bénéficié du principe d’universalité des JO.

E.A.B